[Nelly Salgado de Snyder works with MCN's Robert Corona, Nestor Reyes, and Roxana Pineda.]
[Nota del editor: Migrant Clinicians Network da la bienvenida a Nelly Salgado de Snyder, MA, DSW. Este año, Salgado de Snyder ha unido sus fuerzas a Migrant Clinicians Network con -varias colaboraciones y algunos proyectos, mientras pasa un año sabático con nosotros en Austin, Texas.]
Al principio de la década de los ochenta, Nelly Salgado de Snyder, MA, DSW, notó algo sobre la investigación de mujeres migrantes provenientes de México: no existía. “[Las mujeres] estaban en constante movimiento, pero no se podía encontrar un solo artículo de investigación sobre las trabajadoras migrantes mexicanas. Comencé a analizar algunos de los factores culturales, como las implicaciones de venir a los Estados Unidos y dejar atrás a sus familias. Porque hasta ese día, la mayor parte de la literatura era sobre los hombres, como los actores clave del proceso de migración”. Salgado de Snyder, en ese tiempo era psicóloga clínica y estudiaba el doctorado en bienestar social, entonces, ella cambió su enfoque hacia las necesidades, motivaciones y comportamiento de las mujeres que emigran de México a los Estados Unidos para trabajar en el campo. Publicó su investigación sobre el estrés y la depresión aculturativos, que había observado.
Su trabajo reveló otro aspecto inexplorado de la migración. "La familia fue la verdadera fuerza detrás de la migración", recordó Salgado de Snyder. "Y no se le estaba considerando. No había trabajos de investigación sobre la familia que dejaban atrás. Nadie estaba observando los cambios en la dinámica de las familias que se quedaban en México”. Durante ese tiempo, Salgado de Snyder trabajaba como directora asociada del Centro de Investigación de Salud Mental de Habla Hispana del Departamento de Psicología de la Universidad de California, en Los Ángeles. En 1990, regresó a México como investigadora principal en ciencias médicas en el Instituto Nacional de Psiquiatría, donde continuó su investigación sobre salud mental entre las mujeres y los familiares que se quedaban en la zonas rurales de México.
La investigación inicial de Salgado de Snyder sobre las mujeres que emigran, y las mujeres y sus familias que se quedan en casa, aportó contribuciones clave para comprender la experiencia de los inmigrantes y fue punta de lanza de una carrera académica sobre salud global y justicia social en varios continentes. Hace ya más de tres décadas.
"Nelly fue la primera persona que me ayudó a comprender el impacto causado en la familia que se quedó atrás y en el migrante que estaba lejos de su hogar, y los cambios que ocurrieron a nivel interpersonal, familiar y comunitario", recordó Deliana García, Directora de proyectos internacionales y temas emergentes en MCN, y antigua colega de Salgado de Snyder. "Tiene un historial de investigación tan fuerte en la comunidad, que en el corto tiempo que ha estado aquí, ha mejorado profundamente el papel que desempeñamos”.
El trabajo de Salgado de Snyder la ha situado a la vanguardia de la salud de los migrantes, en México, los Estados Unidos y más allá. Expandiendo sus primeros intereses, Salgado de Snyder publicó ampliamente sobre la prevalencia del estrés y la falta de atención a la salud mental entre las mujeres, particularmente en las comunidades rurales e indígenas, llevándola a las comunidades rurales de México para estudiar los efectos de la migración, donde los jóvenes sanos y capaces se fueron a los Estados Unidos a trabajar, dejando atrás a sus recién formadas familias. En 2001, expandió sus intereses a la salud de la población y se mudó a Cuernavaca como profesora e investigadora principal en Ciencias Médicas en el Instituto Nacional de Salud Pública. Allí se dio cuenta que también había otro segmento sin atención: los ancianos.
"Muchos de ellos habían trabajado en los Estados Unidos durante muchos años y decían que querían regresar a su país y morir en México", recordó Salgado de Snyder. “Me interesé: ¿cómo se las arreglan para envejecer en México, cuando muchos de sus hijos están en los Estados Unidos? Son familias binacionales”.
Su investigación sobre los ancianos mexicanos, tanto del campo como de la ciudad, centró su atención en los determinantes sociales de la salud en la vejez, con un énfasis en el impacto de la globalización en los determinantes sociales, publicando sobre el tema para el 2007. “Después de haber trabajado durante diez años en comunidades rurales de México, para mí era muy claro que la pobreza en que viven estas personas estaba asociada con sus condiciones de salud. Vi a personas mayores enfermarse y morir de enfermedades que podrían haberse evitado, pero no obtuvieron los recursos”, como el transporte, para prevenirlo. Poco después, en 2009, fue invitada a pasar su año sabático a la University College de Londres (UCL) como becaria de Balzan sobre los Determinantes Sociales de la Salud, bajo la dirección de Sir Michael Marmot. De nuevo Salgado de Snyder cambió de dirección.
“Para mí, aprender y comprender los determinantes sociales de la salud se convirtió en una piedra angular. Comencé a entender y pensar de manera diferente y a mirar el mundo de una forma distinta”, recordó Salgado de Snyder. Los desafíos para abordar las disparidades de salud fueron tan grandes que Salgado de Snyder se propuso desarrollar capacidades, no solo entre los investigadores, sino también con los proveedores de atención médica y los funcionarios públicos. Diseñó cursos sobre determinantes sociales de la salud que se ofrecieron a través del Instituto Nacional de Salud Pública en México, donde fue investigadora principal. Desde 2010, el curso de verano presencial sobre los determinantes sociales en Cuernavaca se ha mantenido con una lista de espera. Sus cursos en línea autodirigidos están disponibles en inglés y español, con más idiomas por venir, se han convertido en obligatorios para el nuevo personal de la OPS, dice Salgado de Snyder, y los cursos continuarán ampliándose a medida que trabaja con una beca del European Union.
Mientras trabajaba en el proyecto multinacional, Salgado de Snyder estableció vínculos con colegas de África y Europa, y muchos otros que trabajaban en temas relacionados con los impactos de los determinantes sociales de la salud en América Latina. "No sabíamos lo que estaba pasando en otras partes del mundo", se dio cuenta Salgado de Snyder. “No teníamos una perspectiva de salud global. Estos problemas no solo se aplicaban a México, sino a casi cualquier país de América Latina", y fueron únicos desde las perspectivas de salud global proyectadas por Estados Unidos sobre países del hemisferio occidental. En 2010, junto con colegas,fundó la Alianza Latinoamericana de Salud Global (ALASAG), que utiliza una perspectiva específica de América Latina sobre la salud global, con un fuerte enfoque en justicia social, para abordar áreas cruciales de la salud global en toda América Latina. A través de Alianza, Salgado de Snyder ha publicado varios trabajos de investigación sobre salud global y ha lanzado un programa de capacitación en colaboración multidisciplinaria sobre salud global en América Latina. El cupo para su curso piloto en línea sobre salud global se agotó, registrándose más de 1200 personas.
Aprovechando el gran éxito de sus cursos de determinantes sociales, Salgado de Snyder, durante el verano ha coordinado una certificación de 160 horas sobre salud global con el Instituto Nacional de Salud Pública, que ha sido muy exitosa y reúne a estudiantes de toda América Latina para empaparse profundamente en la salud global desde la perspectiva latinoamericana.
[Nelly Salgado de Snyder with MCN CEO Karen Mountain.]
Durante las últimas tres décadas, Salgado de Snyder ha participado con MCN en numerosas ocasiones, sirviendo en la Junta Directiva de MCN y aliándose con los líderes de MCN en temas de salud de los migrantes. Su año sabático le permite pasar tiempo con su hija y su nieto en Austin, Texas, mientras colabora con MCN en varios proyectos. Su primer trabajo fue supervisar un pequeño proyecto de investigación de administración y percepciones sobre las vacunas entre hombres, liderado por cuatro internos de MCN. "Había pasado por la Junta de Revisión Interna (IRB por sus siglas en inglés) de MCN, siendo aprobado", recordó. "Leí las preguntas y pensé: 'Esperen, vamos a empezar de cero y les enseñaré un curso muy resumido de métodos de investigación'. Me encanta enseñar”. Junto con los afortunados internos, revisaron los procedimientos, la recopilación de datos y los resultados, cambiando las preguntas de investigación, aprobándose de nuevo por la IRB. El grupo aplicó el cuestionario en la Ventanilla de Salud de Austin, Texas, un programa de salud, ubicado en los Consulados Mexicanos en los Estados Unidos, y al que Salgado de Snyder contribuyó en su creación, hace años. Después de encuestar a más de 400 personas, los datos fueron compilados y analizados por los internos guiados por Salgado de Snyder, y los resultados se publicarán al final de este verano. Este proyecto, es solo uno de los que Salgado de Snyder realizará con MCN. Aprovechando el gran éxito de los múltiples programas de verano, Salgado de Snyder visualiza crear un programa centrado en la salud de los migrantes, en colaboración con MCN, llevando su trabajo al punto donde comenzó, en la migración.
"Todavía estoy haciendo un poco de todo", admitió Salgado de Snyder. "Pero no he perdido mi amor por mis raíces: la migración".
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